HISTOIRE NATURELLE

Peter FENDI
Un des 1000 ex., 96 pages (15 x 21), illustré de hors-texte en noir
Longtemps à l’abri des regards, les deux recueils dont proviennent les dessins de notre ouvrage ont été proposés aux enchères à Paris, fin 2006. Ils étaient présentés comme “dans le style de Peter Fendi”, un peintre de genre autrichien ayant vécu pendant la première moitié du XIXe siècle. Bien connu des amateurs de Curiosa, un portefeuille d’aquarelles érotiques lui étant attribué a été publié à Vienne en 1910. Mais nos dessins pourraient-ils être de Fendi lui-même ? Car si ce ne sont que des imitations inspirées “dans le goût de”, nous serions face à l’un des rares cas de l’histoire de l’art où le copiste surpasse l’artiste qu’il plagie ! Ces deux ensembles, aquarelles et dessins, d’une qualité équivalente, évoquant les mêmes sujets sans que l’un ne soit la reproduction de l’autre, ces deux ensembles pourraient-ils être de la même main ? Certes, dans le domaine de l’érotisme, où aucun créateur ne se vante et où chacun se cache avec prudence, où l’ironie de chaque piège tendu doit amuser encore leurs protagonistes, il faut rester prudent, tant il devient difficile, une fois qu’un siècle, voire deux, se sont écoulés, de définir la part des choses. Laissons alors trancher les chercheurs de l’avenir, s’ils découvrent quelque chose un jour… Aujourd’hui, nous prenons plaisir à diffuser ces images à l’humour et l’érotisme si particuliers et toujours efficaces, reflet d’un passé peuplé de libertins raffinés. Préface d’Alexandre DUPOUY

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HISTOIRE NATURELLE
Peter FENDI

One of the 1,000 paper-bound copies, black and white plate illustrations, 15 by 21 cm, 96 pages
Hidden from the public eye for years, the two books from which are extracted the drawings we present here were offered at auction in late 2006. They were presented as “in the style of Peter Fendi”, an Austrian genre painter of the first half of the 19th century. Well-known by Curiosa enthusiasts, an erotic watercolour portfolio which had been attributed to him was published in Vienna in 1910. Could our drawings be attributed to Peter Fendi himself? If they only were “in the style of” inspired imitations, we would face one of the rare cases in art history in which the copyist outperforms the artist he plagiarizes! These twos sets, watercolours and drawings, of an equivalent quality, illustrate the same topics without one being the reproduction of the other. Could these two sets be from the same hand? Of course, in eroticism, no artist brags about his work, everyone hides cautiously, and the irony of every trap must keep on entertaining the protagonists; one must remain careful for it gets difficult, once one or two centuries have passed, to put things into perspective. Let the future researchers decide for us, if they ever find something someday… Today, let’s enjoy publishing these pictures full of these special and efficient humour and eroticism which reflect a past peopled with sophisticated libertines. Preface by Alexandre DUPOUY